사춘기 호르몬은 여드름에 어떤 영향을 줄까요?

안녕하세요. 해율한의원 안양 박경원 한의사입니다.

사춘기에 여드름이 생기면 호르몬 때문이라는 말을 자주 듣습니다. 세안을 열심히 하는데도 이마가 오돌토돌해지고, 하나가 가라앉으면 다른 곳에 올라오니 언제까지 기다려야 할지 고민되실 텐데요.

성장기에는 피지샘의 활동이 달라집니다. 그렇다고 호르몬 변화가 끝날 때까지 피부에 할 수 있는 일이 없는 것은 아니에요. 어떤 과정으로 여드름이 생기는지 알면, 지금 필요한 치료와 일상에서 조정할 부분을 나누어 볼 수 있습니다.

1. 사춘기 호르몬은 피지샘의 활동에 영향을 줍니다

안드로겐은 흔히 남성호르몬으로 불리지만 남학생과 여학생 모두에게 있습니다. 사춘기에는 이 호르몬의 영향이 커지면서 피지샘이 발달하고 피지 분비도 늘어납니다. 이전보다 얼굴에 유분이 잘 올라오는 것도 이런 변화와 관련이 있어요. [1]

피지는 피부가 마르는 것을 줄이는 데 필요한 성분입니다. 피지가 나온다는 사실 자체를 문제로 볼 필요는 없습니다. 다만 분비된 피지가 지나가는 모낭의 통로에 각질이 함께 쌓여 막히면, 밖으로 원활하게 배출되지 못하면서 면포가 생길 수 있습니다.

그래서 청소년여드름을 살필 때에는 번들거리는 정도와 함께 작은 면포가 어디에 모여 있는지, 붉고 아픈 병변도 생기는지 확인합니다. 유분만 없애는 관리로는 모낭 안에서 일어나는 변화를 모두 다루기 어렵습니다.

2. 같은 성장기에도 좁쌀과 깊은 염증은 다르게 나타납니다

모낭이 막혀 생긴 면포는 하얀 돌기나 검은 점처럼 보일 수 있습니다. 여기에 피부 미생물과 염증 반응이 관여하면 붉게 솟거나 고름이 보이는 병변이 생기기도 합니다. 피부 안쪽에서 단단하고 아프게 만져지는 여드름도 있어요. [1]

이것을 모든 좁쌀이 순서대로 깊은 염증이 된다는 뜻으로 받아들이실 필요는 없습니다. 한 얼굴에서도 이마에는 작은 면포가 많고 볼에는 아픈 염증이 섞여 있을 수 있습니다.

현재 병변을 나누어 보면 치료에서 먼저 다룰 부분도 분명해집니다. 면포를 정리할 필요가 있는지, 깊은 염증을 가라앉히는 치료가 우선인지, 자극받은 피부를 함께 돌봐야 하는지 판단할 수 있기 때문입니다.

3. 호르몬 변화가 계속되는 동안에도 피부를 치료할 수 있습니다

성장기라는 배경과 현재의 여드름 치료는 함께 생각할 수 있습니다. 치료의 목적은 지금 올라온 병변의 회복을 돕고, 새 병변을 줄이며, 흉터가 남을 위험을 낮추는 데 있습니다. 어떤 방법이 필요한지는 병변의 형태와 범위, 이전 치료 반응에 따라 달라집니다. [2]

해율한의원 안양에서는 면포와 주변 염증을 확인해 압출이 필요한 병변을 선별합니다. 깊고 단단한 염증을 모두 눌러 없애려 하지 않고, 현재 피부에 필요한 처치와 회복 관리의 비중을 정합니다.

치료를 받는 동안에는 지난 병변이 가라앉는지와 새로 올라오는 염증이 줄어드는지를 함께 살핍니다. 붉은 색만 남은 자리와 아직 아프게 만져지는 병변도 구분해요. 무엇이 달라지고 무엇이 남았는지 알면 다음 치료의 방향을 조정하기 좋습니다.

깊은 통증이나 새로 생기는 패임이 있다면 사춘기가 끝나기를 기다리기보다 현재 상태를 먼저 확인하는 편이 좋습니다. 진료에서는 필요한 치료와 예상되는 피부 반응을 설명하고, 학생의 등교·시험 일정도 함께 의논할 수 있습니다.

4. 피지가 많아도 건조함과 따가움은 생길 수 있습니다

기름진 피부라 보습을 생략하고 세안이나 각질 제거를 늘리는 경우가 있습니다. 하지만 유분이 도는 것과 피부가 건조하고 자극받는 것은 동시에 나타날 수 있어요. 일부 여드름 치료제도 건조함과 따가움을 일으킬 수 있습니다. [3]

세안 뒤 당기거나 약을 바른 곳이 따갑다면 그 불편도 진료 때 알려주세요. 모공을 잘 막지 않는 보습제를 고르고, 사용하는 약과 화장품의 종류·양·횟수를 함께 확인하면 치료를 이어갈 방법을 찾는 데 도움이 됩니다.

좁쌀이 거슬린다고 손으로 계속 만지거나 강하게 문질러 씻는 것은 피하는 것이 좋습니다. 피부를 깨끗하게 만든다는 느낌보다 자극 없이 관리할 수 있는지를 살펴주세요. [2]

5. 호르몬 검사가 필요한지는 다른 변화와 함께 판단합니다

사춘기 여드름이 있다는 이유만으로 모든 학생이 호르몬 검사를 받아야 하는 것은 아닙니다. 반면 유난히 심한 여드름에 월경의 지속적인 불규칙함이나 뚜렷한 체모 증가가 함께 있다면 추가 평가가 필요한지 살펴볼 수 있습니다. 초경 후 얼마나 지났는지 등 성장 단계도 중요한 정보입니다. [4]

진료 전에는 여드름이 시작된 시점, 사용 중인 약과 제품, 가장 불편한 증상을 간단히 정리해 주세요. 보호자가 보는 피부 변화와 학생이 느끼는 통증·따가움·학교생활의 부담이 다를 수도 있습니다.

청소년여드름을 이해하는 출발점은 성장기의 변화를 아는 것입니다. 그 위에서 현재 병변을 살피면 무엇을 치료하고, 어떤 관리를 유지하고, 다음에 어떤 변화를 확인할지 구체적으로 정할 수 있습니다.